Este domingo a las 18:30 en el Benito Villamarín, tiene lugar uno de esos partidos que se marcan en el calendario, y es que el Real Betis Balompié recibe al FC Barcelona de Xavi Hernández. Los culés llegan plagados de incógnitas y en un mal momento de forma, lo que intentará aprovechar el equipo verdiblanco para llevarse los tres puntos en un duelo cuyos precedentes, sin embargo, no son nada alentadores para los de Pellegrini.
En los últimos años, el Real Betis ha conseguido vencer al Barça en dos ocasiones, pero ambas en el Camp Nou. En contraposición, el dato es que nueve de las últimas diez visitas del cuadro azulgrana a la Avenida de la Palmera se han traducido en derrota verdiblanca. En esta racha, la única ocasión en la que el equipo verdiblanco consiguió sumar fue en la temporada 2016/17, con el Gol Sur en obras, en el famoso encuentro del gol fantasma que sacó Aissa Mandi bajo palos. Aquel choque concluyó 1-1, con Luis Suárez igualando el tanto inicial de Álex Alegría para el, entonces, equipo de Víctor Sánchez del Amo.
Yéndonos a lo más próximo en el tiempo, los últimos partidos entre Betis y Barça en Heliópolis se han resuelto de una manera parecida: encuentros igualados, donde el Real Betis sabe competir, pero que se terminan decantando del lado culé por la mínima. En el de la temporada pasada (1-2), el tanto que abrió el marcador para el equipo azulgrana vino de un saque de falta del que los futbolistas verdiblancos se quejaron, al considerar que no se botó desde donde se produjo la infracción. Este hecho, sumado a otras decisiones del colegiado, terminó por desquiciar a jugadores como Borja Iglesias o William Carvalho, que terminaría expulsado.
Anteriormente, un golazo de Jordi Alba en el minuto 94 en mayo de 2022 (1-2), una acción desafortunada de Víctor Ruiz -tras haber marcado poco antes- que habilitó el 2-3 por parte de Trincao durante la pandemia, y el encuentro en el que Sánchez Martínez expulsó a Nabil Fekir en febrero de 2020 (también 2-3), han sido los precedentes más cercanos. Buenos encuentros del Real Betis, que pequeños detalles y errores propios y ajenos hicieron que terminaran con victoria blaugrana.
Por otro lado, para remontarse a la última victoria verdiblanca como local ante el Barça, hay que retroceder hasta la temporada 2010/11, con el Real Betis en Segunda División, cuando el equipo de Pepe Mel metió el miedo en el cuerpo al Barça de Guardiola, venciendo por 3-1 -con doblete de Jorge Molina y gol de Arzu– en la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey, tras haber, eso sí, caído por 5-0 en la ida en el Camp Nou. Para la última victoria en liga hay que retrotraerse a otro mítico encuentro, cuando en la 2007/08 los de Paco Chaparro remontaron el 0-2 con el que se llegó al descanso. El tanto de Juanito y el doblete de Edú pusieron el definitivo 3-2 y provocaron el delirio de los aficionados béticos, en un partido que aún muchos guardan en su retina.
Este domingo, el Real Betis buscará volver a vencer al FC Barcelona en el Benito Villamarín más de una década después, para así seguir vigente en la lucha por los puestos europeos y terminar de superar las dudas de los primeros encuentros de 2024. Ni uno ni otro llega en plenitud de rendimiento ni -sobre todo el Real Betis- sobrado de efectivos, pero lo que es seguro es que los de Pellegrini saldrán a buscar desde el primer minuto continuar invictos en liga ante su público esta temporada.
