La Copa del Rey quedó atrás y el Real Betis saltó al Nuevo San Mamés con el objetivo de buscar la tercera victoria liguera consecutiva contra el Athletic Club de Bilbao. Los de Manuel Pellegrini se enfrentaron al conjunto dirigido por Ernesto Valverde, ambos con los mismos puntos en la clasificación, lo que convirtió el encuentro en un duelo directo por los puestos europeos. En este contexto, comenzó una primera mitad que no dejó un buen sabor de boca a los visitantes. Ya en la segunda parte los goles pasaron a ser los protagonistas.
Las alineaciones del choque
Athletic Club: Agirrezalaba, Ó. De Marcos (Gorosabel, min. 78), Vivian, Aitor Paredes, Yuri, I. Ruiz de Galarreta (Javi Martón, min. 69), Beñat Prados (Unai Gómez, min. 78), Iñaki Williams, Ohian Sancet (Ander Herrera, min. 69), Nico Williams y Álvaro Djalo (Berenguer, min. 65).
Gorosabel, Yeray, Jauregizar y Guruzeta son sustituidos por De Marcos, Vivian, Beñat Prados y Álvaro Djalo, respectivamente, en comparación con su último partido liguero.
Real Betis: Rui Silva, Héctor Bellerín (Sabaly, min 46), Marc Bartra (Natan, min. 88), Diego Llorente, Perraud, Sergi Altimira (Iker Losada, min. 46), Johnny Cardoso, Pablo Fornals, Ez Abde, Chimy Ávila (Assane Diao, min. 46) y Vitor Roque (Bakambu, min. 72).
Solo Sergi Altimira repite respecto al partido copero contra el CD Gévora.
Un Real Betis sometido
Después de un emotivo minuto de silencio en memoria de las víctimas a consecuencia de la DANA, el balón echó a rodar sobre el coliseo de los leones del norte. Inmediatamente, los dos equipos trataron de presentar sus ideas, en los compases iniciales el esférico no tuvo un claro dominador. Por un lado, el Athletic Club intentó conectar con sus extremos para que estos buscaran a los atacantes dentro del área verdiblanca, mientras que el Real Betis situó su línea defensiva muy adelantada, la cual se replegó sin dificultades. A su vez, los visitantes no estuvieron cómodos a la hora de crear peligro, lo que favoreció que las primeras ocasiones, inclusive muy claras, del choque llegaran del lado local. Esta misma tónica del partido se mantuvo durante varios minutos, sin acierto de los athleticzales, sumado a tímidos acercamientos en las botas de Ez Abde.
Superado el ecuador de la primera mitad, el ritmo del choque disminuyó, dejando las dos porterías de ser protagonistas, sobre todo la de Rui Silva, quien intervino en diferentes momentos. No obstante, esta baja velocidad no duró mucho tiempo en el desarrollo del partido, ya que los extremos rojiblancos volvieron a mostrarse muy participativos, sometiendo constantemente a los laterales béticos. A pesar de ello, el marcador no varió durante los primeros 45 minutos, de manera sorprendente por las llegadas locales.
El marcador se agitó para Real Betis y Athletic Club
El balón volvió a estar en juego en el Nuevo San Mamés y el Real Betis lo hizo con tres cambios para hacer frente al dominio del Athletic Club. Además, Manuel Pellegrini varió el esquema, pasando a situarse sobre el césped con un 4-1-4-1, lo que trajo sus frutos muy pronto a favor de los verdiblancos. Assane Diao encontró línea de fondo y este puso el esférico raso a placer para que Pablo Fornals lo mandara al fondo de la red. A partir de ese momento, el encuentro pasó a ser un duelo de idas y venidas, el cual no acabó favoreciendo a los verdiblancos, ya que Berenguer remató un centro de Óscar de Marcos, igualando así el resultado.
Los ataques no cesaron tras el empate por parte de dos conjuntos que apostaron por buscar los tres puntos y adelantar a su respectivo rival en la clasificación. La afición empezó a empujar a sus leones, los cuales comenzaron a ejercer una gran presión ofensiva. Ante ello, los andaluces trataron de ser más conservadores, disminuyendo sus llegadas al área athleticzale. A su vez, los dos porteros se convirtieron en los héroes de sus respectivos clubes, en parte por el desacierto de los delanteros. No obstante, el descuento no se caracterizó por muchos acercamientos, lo que evitó que la balanza se decantara de algún lado y provocando que partido concluyera con un empate justo.
