El Real Betis afronta este sábado una nueva oportunidad para reafirmar su posición entre los cuatro primeros de LaLiga. El conjunto dirigido por Manuel Pellegrini recibe al Málaga CF en La Cartuja (18:30 horas), en un derbi andaluz correspondiente a la undécima jornada que puede tener importantes consecuencias en la zona alta de la clasificación. Los verdiblancos, cuartos con 20 puntos, tienen ante sí la posibilidad de alcanzar los 23 y abrir una brecha mayor con sus perseguidores directos.
Una victoria permitiría al cuadro heliopolitano distanciarse provisionalmente en cuatro puntos de la Real Sociedad, quinta clasificada con 19, y en seis del Sevilla FC, que ocupa la sexta posición con 17. Un escenario favorable para los intereses béticos, que buscan consolidarse en puestos de Champions League y evitar que sus rivales más cercanos recorten distancias en las próximas jornadas. Después de dos empates y una derrota en sus cuatro últimos compromisos ligueros, sumar de tres vuelve a convertirse en una prioridad.
Para ello, el Betis tratará de recuperar su mejor versión en casa, donde había firmado un excelente comienzo de campeonato. Los de Pellegrini ganaron sus cuatro primeros encuentros como locales, frente a Real Sociedad, Real Madrid, Getafe y Osasuna, antes de caer ante el FC Barcelona (2-5). El reciente empate sin goles frente al Celta de Vigo dejó cierta sensación de oportunidad perdida, por lo que el encuentro ante el Málaga representa una ocasión para recuperar sensaciones y volver a conectar con la victoria en Liga.
Enfrente estará un Málaga que llega en una situación muy diferente. El conjunto dirigido por Juanfran Funes ocupa la última posición de la tabla, con cinco puntos, y todavía no conoce la victoria en el campeonato liguero. Pese a ello, los malagueños aterrizan en Sevilla después de conseguir un triunfo por 0-3 ante el Sporting de Alcázar en la Copa del Rey. Además, cuentan con Adrián Niño, autor de cuatro tantos, como principal referencia ofensiva. El Betis deberá evitar cualquier exceso de confianza ante un rival necesitado de puntos y dispuesto a aprovechar sus oportunidades.
En el apartado individual, Isco, Pablo Fornals, Antony y Ez Abde están llamados a marcar diferencias en el apartado ofensivo. Especial atención merece el marroquí, máximo goleador verdiblanco en Liga con tres tantos. Pellegrini no podrá contar con Facundo Bernal, sancionado, ni con Cucho Hernández y Junior Firpo, que continúan recuperándose de sus respectivas lesiones.
El objetivo está claro: convertir La Cartuja en un escenario favorable para sumar tres puntos que pueden valer mucho más que una victoria. El Betis tiene la oportunidad de reforzar su candidatura a los puestos de Champions, ganar tranquilidad respecto a sus perseguidores y afrontar con mayor confianza los próximos compromisos. Ante el Málaga, los verdiblancos buscan algo más que tres puntos: quieren consolidar su posición en la zona noble de la clasificación.
