El Real Betis continúa pendiente de todo lo que sucede en el Mundial, aunque con sentimientos encontrados. La clasificación de varias selecciones para los octavos de final supone una excelente noticia para las arcas del club, ya que la compensación económica de la FIFA sigue aumentando con cada día que sus futbolistas permanecen concentrados. Sin embargo, desde el punto de vista deportivo, la alegría no es completa, ya que varios de esos jugadores apenas están contando con protagonismo sobre el terreno de juego.
Los últimos en sellar su clasificación fueron Colombia y Argentina. La selección cafetera superó por la mínima a Ghana gracias a un tanto de Jhon Arias, mientras que la vigente campeona del mundo necesitó una prórroga para derrotar a Cabo Verde en un intenso encuentro que terminó 3-2. Pese a las victorias, ni Cucho Hernández ni Giovani Lo Celso participaron en ninguno de los dos partidos.
En el caso del delantero colombiano, la situación empieza a llamar la atención. Después de completar una brillante temporada con la camiseta verdiblanca, acumula ya tres encuentros consecutivos sin disputar un solo minuto. Su única aparición llegó en el debut frente a Uzbekistán, donde apenas necesitó diez minutos para dejar una de las acciones más destacadas del campeonato para Colombia. Peleó un balón prácticamente perdido, se levantó tras caer al suelo y terminó regalando una asistencia que fue muy celebrada por la afición colombiana, que desde entonces reclama más oportunidades para el atacante.
Esa jugada ha trascendido incluso más allá del fútbol. En Pereira, su ciudad natal, el barrio de La Ferro le ha rendido homenaje con un mural en el que aparece sujetando con orgullo el escudo de Colombia. La iniciativa forma parte de un proyecto comunitario que pretende convertir a deportistas de éxito en referentes para los jóvenes de la zona, y la imagen del futbolista ya se ha convertido en uno de los puntos más fotografiados del barrio.
Tampoco sonríe del todo Giovani Lo Celso. El argentino comenzó el torneo dejando muy buenas sensaciones, incluso con un espectacular gol de falta frente a Jordania, pero desde entonces ha perdido protagonismo en los planes de Lionel Scaloni y volvió a quedarse sin minutos en el decisivo encuentro ante Cabo Verde.
La falta de participación no es exclusiva de ambos. Álvaro Fidalgo tampoco tuvo minutos con México en la eliminatoria ante Ecuador, mientras que Sofyan Amrabat no participó con Marruecos frente a Países Bajos. La única nota negativa para el Betis llegó con la eliminación de Cédric Bakambu junto a la República Democrática del Congo.
Quien sí continúa siendo un fijo es Ricardo Rodríguez. El lateral disputó los 90 minutos en la victoria de Suiza sobre Argelia y sigue acumulando protagonismo con la selección helvética. Aunque ya ha finalizado su etapa en el Betis tras concluir su contrato, su presencia en el Mundial también sigue generando ingresos para el conjunto verdiblanco gracias al programa de compensaciones de la FIFA.
Y es precisamente ahí donde aparece el gran motivo de satisfacción en Heliópolis. El organismo internacional abona 9.595 euros diarios por cada futbolista convocado desde el inicio del periodo oficial de concentración hasta el día posterior a la eliminación de su selección. Gracias a ello, el Betis ya ha asegurado alrededor de dos millones de euros entre los seis jugadores desplazados al Mundial y los días de concentración de Abde antes de lesionarse.
La cifra todavía puede aumentar. Cucho Hernández, Giovani Lo Celso, Álvaro Fidalgo y Ricardo Rodríguez continúan en competición y cada jornada adicional supone aproximadamente 38.300 euros más para las cuentas del club. Una recompensa económica importante que contrasta con la escasa visibilidad que están teniendo algunos de sus futbolistas sobre el césped. El Betis sigue ganando dinero, aunque espera que sus internacionales también encuentren el protagonismo que les permita regresar aún más revalorizados.
