El nombre de Rubén Pérez del Mármol vuelve a aparecer en la previa europea del Real Betis Balompié. El centrocampista astigitano, que defendió la camiseta verdiblanca en la temporada 2012-13, conoce muy bien al próximo rival del conjunto de Manuel Pellegrini: el Panathinaikos FC. No en vano, el futbolista pasó cuatro temporadas en el club ateniense y se ha convertido en una voz autorizada para analizar la eliminatoria de los octavos de final de la UEFA Europa League.
El Betis visitará el Estadio Olímpico de Atenas (OAKA) en el partido de ida de una eliminatoria que genera mucha expectación en Grecia. Y Rubén Pérez, ahora en el AE Kifisias FC, advierte de que el equipo heleno tiene armas suficientes para poner en problemas a los verdiblancos.
El centrocampista, natural de Écija y actualmente con 37 años, lleva ya cinco temporadas viviendo en Grecia. Tras cuatro campañas en el Panathinaikos, decidió quedarse en Atenas por motivos personales y firmar por el recién ascendido Kifisias.
“Llevo cinco años en Grecia. Estuve cuatro en el Panathinaikos y ahora uno en el Kifisias. He jugado más de 120 partidos allí, gané dos Copas de Grecia y disputé previas de Champions”, explica el futbolista, que reconoce que guarda un recuerdo especial de su etapa en el Betis.
Aquella temporada 2012-13 fue muy positiva para los verdiblancos, que lograron clasificarse para Europa. Rubén Pérez llegó cedido desde el Atlético de Madrid y dejó buenas sensaciones en Heliópolis.
“Disfruté muchísimo ese año. Soy de Écija y gran parte de mi familia es del Betis. Conseguimos el objetivo de entrar en Europa y fue una temporada muy bonita”, recuerda el centrocampista, al que muchos aficionados aún le mencionan su recordado gol ante el FC Barcelona.
Rubén Pérez también destaca el crecimiento del club verdiblanco en los últimos años. A su juicio, el trabajo de Pellegrini ha sido clave para que el Betis sea ahora un equipo respetado en el panorama europeo.
“El Betis de ahora es totalmente diferente. Pellegrini le ha dado estabilidad al club y tiene una plantilla impresionante. Me encanta cómo juega”, afirma. Aun así, el astigitano prefiere mantenerse neutral antes de la eliminatoria, ya que conserva amigos en ambos clubes. En el Betis mantiene contacto con Adrián San Miguel, mientras que en Atenas sigue teniendo muchos vínculos con su antiguo equipo.
Más allá del ambiente que se vivirá en el OAKA, Rubén Pérez lanza una advertencia clara al Betis: el peligro que puede generar el delantero Andreas Tetteh. “El Betis debe tener mucho cuidado con Tetteh”, advierte. “Es un delantero muy potente y fuerte. Jugaba en mi equipo y su salida nos hizo mucho daño”.
“Juega muy bien de espaldas, se gira rápido y no le importa tener un defensa encima. Es joven y muy interesante”, explica el mediocentro, que lo compara con delanteros conocidos en España como Borja Iglesias o Akor Adams, aunque considera que el atacante del Panathinaikos es más veloz.
Para el exbético, el Panathinaikos tiene una plantilla competitiva, aunque reconoce que al equipo le está costando encontrar regularidad en la liga griega. La ausencia de Tasos Bakasetas en acciones a balón parado también puede ser un factor importante.
“El Betis tiene mucha experiencia en Europa, pero estos partidos hay que jugarlos. Creo que todo se decidirá en la vuelta”, concluye.
